Los ecosistemas herbáceos o herbazales son aquellos con predominio de hierbas (gramíneas) y suelen estar en medios semiáridos con clima estacional. Pueden ser:
- Pradera: De clima templado y verde la mayor parte del año por predominio de la estación húmeda. Son transformados con facilidad en terrenos agrícolas.
- Estepa: De clima templado a frío y de color amarillento la mayor parte del año por predominio del clima árido continental.
- Sabana: De clima tropical y subtropical, suele limitar con la selva. Su estacionalidad conduce a los hábitos migratorios de la fauna. La ausencia o presencia irregular de arbustos o árboles da lugar a los ecosistemas de sabana herbácea, sabana arbustiva y sabana boscosa o arbolada.
- Pradera alpina: También llamada pradera de montaña, tundra alpina o herbazal de montaña. Son ecosistemas de gran altitud. En los Andes (región puna) destacan los pajonales. Se encuentra también en los Alpes, el Tíbet y otros.
herbazales.
En ciertas condiciones que dependen del clima, el suelo y otros factores, las tierras no resultan favorables para el desarrollo de bosques o matorrales, mientras que muchas hierbas suelen ser resistentes a las condiciones más extremas de frío, falta de lluvia y alta montaña. Es así que pueden desarrollarse diversos tipos de herbazales o pastizales naturales como:
Praderas, como las Grandes Llanuras y la pampa (Sudamérica), que son de clima templado.
Estepas, asociadas al clima continental árido, especialmente en Asia.
Sabanas, relacionadas con el clima tropical seco.
Herbazal alpino, como la pradera alpina y el pajonal de puna.
Humedales herbáceos, como las sabanas y praderas inundadas.
El WWF considera que hay 4 biomas donde los herbazales son predominantes:
07. Herbazales y matorrales tropicales y subtropicales (sabanas)
08. Herbazales y matorrales templados (praderas y estepas)
09. Herbazales de inundación (pantanos)
10. Herbazales y matorrales montanos (pastizales alpinos)
CaracterísticasSuelen situarse entre los desiertos y los bosques, con precipitaciones entre los 250 y 600 mm dependiendo de la temperatura y naturaleza del suelo. En zonas tropicales puede llover hasta 1.200 mm, dada la mayor evaporación.
Predominan las gramíneas, que pueden ser muy pequeñas hasta las más altas con 2,50 m. La fauna la constituyen grandes o pequeños herbívoros y sus depredadores.
Cuando estos ecosistemas se usan como pastos naturales para el ganado doméstico, se puede llegar a la desertificación por sobrepastoreo.
Praderas, como las Grandes Llanuras y la pampa (Sudamérica), que son de clima templado.
Estepas, asociadas al clima continental árido, especialmente en Asia.
Sabanas, relacionadas con el clima tropical seco.
Herbazal alpino, como la pradera alpina y el pajonal de puna.
Humedales herbáceos, como las sabanas y praderas inundadas.
El WWF considera que hay 4 biomas donde los herbazales son predominantes:
07. Herbazales y matorrales tropicales y subtropicales (sabanas)
08. Herbazales y matorrales templados (praderas y estepas)
09. Herbazales de inundación (pantanos)
10. Herbazales y matorrales montanos (pastizales alpinos)
CaracterísticasSuelen situarse entre los desiertos y los bosques, con precipitaciones entre los 250 y 600 mm dependiendo de la temperatura y naturaleza del suelo. En zonas tropicales puede llover hasta 1.200 mm, dada la mayor evaporación.
Predominan las gramíneas, que pueden ser muy pequeñas hasta las más altas con 2,50 m. La fauna la constituyen grandes o pequeños herbívoros y sus depredadores.
Cuando estos ecosistemas se usan como pastos naturales para el ganado doméstico, se puede llegar a la desertificación por sobrepastoreo.